• ¿Cuántas veces se casó Iván el Terrible?
• La segunda esposa de Iván el Terrible
• Una rápida sucesión de matrimonios
• Detalles inciertos sobre los últimos matrimonios de Iván el Terrible
• Artículos relacionados
• Fuentes

Iván el Terrible fue el infame gobernante del Ducado de Moscovia en el siglo XVI. Paradójicamente, fue a la vez un tirano desquiciado y el hombre que fundó el Estado ruso.

Iván sucedió a su padre como gran gobernante del Ducado de Moscovia o Moscú cuando sólo tenía tres años, en 1533. En el transcurso de un largo reinado de cincuenta años, lo amplió hasta convertirlo en el Estado predominante de Rusia, conquistando Kazán y Astracán hacia el sur, en dirección al mar Caspio.

También fue proclamado primer zar de toda Rusia y comenzó a expandirse hacia el este, en dirección a Siberia.

Por el contrario, era propenso a ataques de ira, paranoia y enfermedades mentales y estableció la Oprichnina La primera forma de policía secreta de Rusia, y supervisó un periodo de intenso terror de Estado y purgas.

Pero, aunque muchos conocen los brillantes logros y terribles hazañas de Iván, pocos están familiarizados con su vida privada y, en particular, con los detalles de sus numerosos matrimonios.

¿Cuántas veces se casó Iván el Terrible?

Los estudiosos creen que Iván se casó hasta ocho veces, superando en agitación matrimonial a su casi contemporáneo del otro lado de Europa, el rey Enrique VIII de Inglaterra.

Al igual que Enrique VIII, el primer matrimonio de Iván fue el más largo y exitoso. En 1547, cuando aún era un adolescente, se casó con Anastasia Romanovna, hija de uno de los nobles de mayor rango de la corte de Moscú.

Anastasia dio a Iván seis hijos en los diez años siguientes: tres hijas, Anna, Maria y Eudoxia, y tres hijos, Dmitri, Ivan y Feodor.

Los historiadores creen desde hace tiempo que Anastasia actuó como una influencia moderadora sobre su marido, e Iván no fue terrible durante los trece años que estuvieron casados.

Sin embargo, en 1560, cuando ambos tenían apenas treinta años, Anastasia cayó gravemente enferma y murió poco después. Fue una enfermedad misteriosa, e Iván se volvió paranoico al pensar que había sido envenenada o víctima de algún otro tipo de juego sucio.

Muchos estudiosos han sugerido que la muerte de Anastasia influyó sustancialmente en su posterior gobierno tiránico.

La segunda esposa de Iván el Terrible

Si Anastasia había sido la esposa ideal para Iván, su segunda esposa, Maria Temryukovna, una noble de la región del Cáucaso, ciertamente no lo era. Iván se casó con ella en 1561, un año después de la muerte de Anastasia, debido a su gran belleza. Pero Maria resultó ser una terrible influencia.

Vengativa y poco acostumbrada a las restricciones habituales que dominaban la vida de la corte, le animó a fundar el Oprichnina como una especie de guardaespaldas, que se convirtió en una policía secreta con amplios poderes en la corte y en Moscú en general.

El matrimonio sólo tuvo un hijo, un niño llamado Vasili, que murió a las seis semanas de nacer. Después, el matrimonio se volvió cada vez más turbulento y, cuando María murió en septiembre de 1569, muchos sospecharon que Iván había ordenado envenenarla.

Una rápida sucesión de matrimonios

Aunque los dos primeros matrimonios de Iván habían acabado en tragedia y ambas mujeres habían muerto prematuramente en circunstancias sospechosas, ambos habían durado muchos años, y el matrimonio de Iván con Anastasia al menos había sido feliz y había dado lugar a hijos.

Pero tras la muerte de María, las cosas se precipitaron en una rápida sucesión de matrimonios, muy parecido a lo que ocurrió con Enrique VIII en Inglaterra entre mediados de 1530 y principios de la década de 1540, cuando Enrique contrajo cinco de sus seis matrimonios.

En octubre de 1571 se casó con Marfa Sobakina, hija de un mercader de Nóvgorod, la segunda ciudad más grande de Rusia central.

Marfa murió al cabo de sólo dieciséis días. Parece haber una ligera posibilidad de que Iván fuera el responsable. Aun así, su muerte desencadenó una oleada de paranoia en la que ordenó la ejecución de decenas de personas relacionadas con la corte rusa.

Iván se recuperó rápidamente y, en abril de 1572, se casó con Anna Koltovskaya, hija de un cortesano. Anna fue la primera de las esposas de Iván que no murió misteriosamente, sino que, al no tener descendencia, Iván se cansó de ella y la envió a un convento.

Otra Anna, Anna Vasilchikova, se convirtió en la quinta esposa de Iván en 1575. Esta vez, la Iglesia Ortodoxa de Rusia se negó a sancionar el matrimonio, ya que la ley eclesiástica lo prohibía en más de tres ocasiones, e Iván sólo había obtenido una dispensa especial para su cuarto matrimonio tras una súplica especial.

Este quinto matrimonio terminó exactamente igual que el cuarto, e Iván acabó despidiendo a Ana y enviándola a un convento al cabo de un año.

Detalles inciertos sobre los últimos matrimonios de Iván el Terrible

Los detalles de los supuestos tres últimos matrimonios de Iván son controvertidos, sobre todo los de sus supuestas sexta y séptima esposas, Vasilisa Melentyeva y María Dolgorukaya, ambas asociadas brevemente con Iván hacia 1579 y 1580.

Ambas fueron posibles concubinas consideradas esposas, mientras que algunos estudiosos han puesto en duda que Vasilisa existiera. Hay más certeza respecto a la octava y última esposa de Iván, María Nagaya.

Se casaron en 1581 y poco después tuvieron un hijo, Dimitri. Sin embargo, el matrimonio no fue feliz y, a principios de la década de 1580, Iván, ya realmente trastornado, conspiró para deshacerse de ella y casarse de nuevo.

Uno de los planes consistía en que la reina Isabel I de Inglaterra, con quien Rusia había entablado relaciones comerciales a mediados del siglo XVI, enviara a una noble inglesa para que se convirtiera en la última novia de Iván.

Afortunadamente para la joven que Isabel pudiera haber enviado a Moscú, Iván murió de un ataque poco después, en 1584. Así, la vida de Iván terminó tras una racha de al menos seis esposas en poco más de veinte años y posiblemente hasta ocho, mientras que en el momento de su fallecimiento buscaba la número nueve.

Tras su muerte, Rusia se sumió en una inmensa inestabilidad conocida como la Época de los Problemas.

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Fuentes

Henri Troyat, Iván el Terrible (Nueva York, 1988).

Isabel de Madariaga, Iván el Terrible: Primer Zar de Rusia (Yale, 2006), pp. 131-132.

Edward L. Keenan, 'How Ivan Became "Terrible"', en Estudios ucranianos de Harvard Vol. 28 (2006), pp. 521-542.