• Ancianos documentados que conocemos
• La vida del viejo Tom Parr
• Sin entrada en el Guinness de los Récords
• Sea cual sea la verdad, Thomas Parr dejó un legado

Hay muchas historias de personas que han llegado a ser muy ancianas, pero la del viejo Tom Parr es quizá una de las más interesantes; ¡algunos afirman que llegó a vivir 152 años!

Obviamente, esto no puede confirmarse, pero algunos indicios sugieren que podía ser bastante anciano cuando murió. Exploremos la vida y la leyenda del viejo Tom Parr e intentemos determinar si podemos verificar su edad.

Ancianos documentados que conocemos

Según la ciencia, factores como la dieta, el ejercicio y los genes influyen en la esperanza de vida. Sin embargo, quienes han llegado a vivir 100 años dicen haber utilizado otros métodos para alcanzar la vejez.

Estas personas tienen razones para vivir tanto tiempo, pero nadie sabe realmente cómo lo han hecho. Entre estas personas puede que haya oído hablar de ellas:

• Agnes Fenton, 110 - Fallecida en agosto de 2017
• Gertrude Weaver, 116 - Fallecida en abril de 2015
• Alexander Imich, 111 - Fallecido en junio de 2014
• Susannah Mushatt Jones, 116 años - Fallecida en mayo de 2016

Hay muchas historias de personas longevas a lo largo de la historia, pero pocas han sido tan bien documentadas como la del viejo Tom Parr.

Nacido en Winnington, cerca de Shrewsbury, en 1483, se dice que Parr vivió hasta los 152 años, lo que le convierte en el hombre más viejo del que se tiene constancia.

Aunque algunos discuten su edad, y no hay pruebas concretas de que viviera hasta una edad tan avanzada, la historia del viejo Tom Parr sigue siendo interesante.

Al menos, no hay pruebas como cabría esperar; no se tomaron fotografías de Parr en sus últimos años, ya que la fotografía aún no se había inventado.

La única "prueba" de su longevidad proviene de relatos verbales, historias como la de John Taylor El viejo, viejo, muy viejo o la edad y larga vida de Thomas Parr transmitido de generación en generación.

También hay una lápida en la Abadía de Westminster donde le enterró el rey Carlos I; tiene una inscripción que describe a Thomas Parr, y los visitantes pueden verla cuando van a la Abadía.

La vida del viejo Tom Parr

No se sabe mucho de Thomas Parr, pero llevó una vida sencilla como granjero y no se casó hasta los ochenta años.

Vivió durante aproximadamente diez monarcas diferentes y sirvió en el ejército. Vivía a base de una dieta de leche de mala calidad y pan duro, y se decía que trabajaba constantemente en sus campos, ya que era lo único que conocía.

Según los registros verbales de su testimonio, Parr se casó con su primera esposa, tras lo cual tuvieron dos hijos. Desgraciadamente, ambos hijos murieron en la infancia, y su esposa falleció cuando él tenía 110 años.

Durante su matrimonio, tuvo una aventura y engendró un hijo ilegítimo; más tarde afirmó haber cumplido penitencia por su delito.

Tras la muerte de su esposa, Parr dice que se casó con otra mujer, una viuda llamada Jane Lloyd, de 122 años.

Sin embargo, el anciano afirmaba que seguía siendo joven y ágil, capaz de caminar 15 millas al día y trabajar en sus campos.

Fue cuando Parr tenía 130 años cuando el anciano empezó a ralentizarse. Se supone que las noticias de la extraordinaria edad de Parr llegaron a Thomas Howard, vigésimo primer conde de Arundel, que quedó tan fascinado que visitó a Parr en Shropshire.

Unos años más tarde, el rey Carlos I oyó hablar de Parr y lo convocó a la corte. Mientras se dirigían a Londres, Parr, su nuera y Thomas se encontraron con muchas personas interesadas.

Cuando llegaron a la corte, todo el mundo estaba ansioso por conocer al hombre del que se decía que era el más viejo del mundo; era toda una celebridad.

Durante su estancia en la corte, el rey se encariñó con Parr y le colmó de regalos. El anciano comía opíparamente y disfrutaba de comodidades que nunca había experimentado.

Desgraciadamente, a los pocos meses, Parr enfermó y murió en la abadía de Westminster a los 152 años.

Tras su muerte, se le practicó una autopsia y se determinó que tenía los órganos de un hombre de la mitad de su edad, pero que probablemente murió de neumonía a causa del ambiente contaminado de Londres.

Por eso, aunque la historia del viejo Tom Parr es fascinante, es importante recordar que no hay pruebas concretas de que llegara a vivir 152 años. No obstante, sigue siendo una parte apasionante de la historia.

Sin entrada en el Guinness de los Récords

Aunque hay registros de personas que viven más de 100 años desde hace siglos, el Libro Guinness de los Récords no empezó a llevar la cuenta de la persona más vieja del mundo hasta 1955.

Esto significa que no habría sido incluido aunque el viejo Tom Parr hubiera estado vivo cuando se iniciaron los récords. Aun así, si hubiera habido capacidad para añadirlo a los récords, hay otro problema; el Libro Guinness de los Récords exige que la verificación sea indiscutible.

Como ya se ha dicho, la única "prueba" de la longevidad de Parr son los relatos verbales transmitidos de generación en generación, lo que puede ser suficiente para algunos, pero no para Guinness.

William Harvey, el médico que examinó los restos de Thomas Parr, mencionó que el anciano murió de causas naturales, ya que sus órganos parecían prístinos.

Las autoridades modernas volvieron a examinar los resultados de la autopsia, y es probable que el hombre no tuviera 152 años. Muchos más especulan con que probablemente tenía 70 años cuando murió.

También se afirma que los registros de Thomas Parr se confundieron con los de su abuelo, lo que inició la controversia sobre su edad.

Por no mencionar que, según la época, la mayoría de la gente no vivía más allá de los 50. Con todas estas discrepancias, no hay forma de verificar la edad de Parr ni de incluirlo en el Libro Guinness de los Récords.

Sea cual sea la verdad, Thomas Parr dejó un legado

La idea de que Thomas Parr viviera hasta los 152 años es muy improbable. Sin embargo, su historia se ha transmitido de generación en generación, y sigue siendo una parte interesante de la historia.

Parr era un hombre que disfrutaba de las cosas sencillas de la vida y se contentó con vivir sus días en Shropshire. Aún puede verse su lápida en Poet's Corner, y un whisky lleva su nombre.

Así que, aunque no haya sido la persona de más edad, su historia se sigue contando.