• Primeros años de Balduino IV
• El significado de la lepra en la Edad Media
• El ascenso al trono de Balduino IV
• Los triunfos militares de Baldwin lo consolidan como héroe de su pueblo
• La muerte de Baldwin era inminente
• Balduino IV fue querido por su pueblo hasta el final

Balduino IV de Jerusalén fue una de las figuras más interesantes y trágicas del siglo XII. Nacido en 1161 y diagnosticado de lepra a los nueve años, Balduino IV se convirtió en rey de Jerusalén a los trece, cuando su padre, Almarico, falleció repentinamente de disentería.

Aunque era un niño, Balduino fue un gobernante valiente y decidido que hizo todo lo posible por proteger su reino de los avances de los ejércitos musulmanes.

Pero, a pesar de sus esfuerzos, el reino de Balduino se vio poco a poco vulnerado y su estado se deterioró. Su enfermedad debió de suponer un terrible golpe para el joven rey y debió de repercutir en su corta vida, pero parece que Balduino IV estaba decidido a aprovechar al máximo su tiempo.

A pesar de su enfermedad, nunca se separó de su pueblo y siguió gobernando Jerusalén con sabiduría y valentía, sirviendo de inspiración a su pueblo.

No obstante, Balduino gobernó hasta su muerte en 1185. A menudo se considera a Balduino IV un héroe para Jerusalén, y su trágica historia nos recuerda el valor y la determinación del espíritu humano.

Primeros años de Balduino IV

Balduino IV nació en 1161, hijo de Amalarico, conde de Jaffa y Ascalón, y de su primera esposa, Inés de Courtenay. Amalarico e Inés tuvieron dos hijos en común, Balduino IV y Sibila.

Poco después, Almarico se convirtió en rey de Jerusalén en 1163. Cuando nació, Jerusalén estaba bajo el dominio de los francos, conocidos como los cruzados, llegados de Europa Occidental.

Balduino IV fue entrenado y educado como cualquier otro niño noble de la época. Su linaje venía con la expectativa de ser un gran guerrero y líder como sus antepasados antes que él.

Hacia los nueve años, Amalarico envió a Balduino con Guillermo de Tiro, que fue su tutor, historiador y, con el tiempo, arzobispo de Tiro y uno de los hombres más cultos de los estados cruzados.

Bajo la tutela de Guillermo, Balduino aprendió sobre Dios, la historia y la guerra. Durante este tiempo, Guillermo observó que Balduino parecía no sentir nada en el brazo y la mano derechos.

El padre de Baldwin, que pronto se dio cuenta del motivo, mantuvo la enfermedad en secreto, temiendo lo que le pudiera ocurrir.

El significado de la lepra en la Edad Media

Se sabe que la lepra está causada por micobacteria lepra es una enfermedad infecciosa que afecta principalmente a la piel, las mucosas y los nervios.

En la Edad Media, la lepra estaba muy estigmatizada y la sociedad solía segregar a las personas infectadas de la población general durante toda su vida.

Tradicionalmente, el público consideraba que un leproso era "impuro" y creía que se trataba de una enfermedad de transmisión sexual o un castigo por los pecados. Había mucha desinformación sobre cómo contraían la enfermedad las víctimas. Muchos pensaban que los leprosos eran contagiosos y podían transmitir la enfermedad a través del tacto o respirando el mismo aire.

A pesar del estigma social y religioso, Baldwin IV se tomó su diagnóstico con calma y fue capaz de superar la negatividad que rodeaba su enfermedad.

Como no se le podían aplicar los tropos estándar de contraer la enfermedad, la experiencia de Baldwin con la enfermedad fue poco común y principalmente positiva.

El ascenso al trono de Balduino IV

En 1174, el padre de Balduino, Amalarico, murió de disentería durante una campaña en Egipto. En el momento de la muerte de su padre, Balduino sólo tenía trece años y no debería haber ascendido al trono.

Normalmente, los caballeros con su aflicción debían unirse a los Caballeros de San Lázaro. Él no se unió a ellos por decisión del Alto Tribunal de Jerusalén y fue puesto al cuidado de Raimundo de Trípoli.

Raimundo era un poderoso barón en los estados cruzados y, por aquel entonces, Balduino no se vio notablemente afectado por su aflicción. Durante el verano de 1176, Balduino alcanzó la mayoría de edad y estaba preparado para ocupar el lugar de su padre como rey legítimo.

Balduino, un líder capaz, tomó las riendas del gobierno de manos de su regente y nombró a su tío Joscelyn de Edesa en un puesto de poder.

Aunque Balduino contaba con el apoyo de su reino, se dio cuenta de que no tendría herederos y de que su enfermedad avanzaba lentamente.

Para asegurar la estabilidad del dominio, Balduino IV concertó un matrimonio dinástico entre su hermana Sibila y Guillermo de Montferrat, heredero de una poderosa familia italiana.

Por desgracia, Guillermo no vivió mucho y falleció repentinamente en 1177, dejando a Sibylla viuda y embarazada.

Los triunfos militares de Baldwin lo consolidan como héroe de su pueblo

Mientras el rey leproso se ocupaba de estos asuntos de Estado, Saladino, sultán de Egipto y Siria, estaba ocupado uniendo las fuerzas musulmanas para expulsar definitivamente a los cruzados de Tierra Santa reclamando yihad .

En 1177, recuperó la ciudad de Ascalón de manos de Saladino, una victoria que devolvió el control cristiano al sur de Palestina.

Durante esta invasión, Balduino, que se creía atrapado en Ascalón, llegó desde la retaguardia del ejército de Saladino y lo derrotó completamente en Montgisard.

A los 16 años, Balduino IV fue el principal impulsor de la campaña contra Saladino, dirigiendo su ejército desde el frente. Fue un líder eficaz e inspiró a los que le rodeaban con su valor ante la adversidad.

Dirigió cada batalla, como se suponía que debía hacer un rey, y fue capaz de recabar el apoyo de muchas figuras prominentes de su reino. A lo largo de su adolescencia tardía y principios de los veinte, Balduino IV repelió múltiples invasiones de Saladino, incluso cuando el rey leproso sólo utilizaba una mano para montar a caballo y sostener una espada, algo a lo que se había acostumbrado durante su entrenamiento.

La muerte de Baldwin era inminente

A pesar de su determinación y perseverancia, Balduino sabía que su tiempo era limitado y necesitaba asegurar el futuro del reino, por lo que, en 1180, Balduino IV dispuso que Sibylla se casara en segundas nupcias con Guy de Lusignan.

Posiblemente sintiendo la desesperación de sus enemigos, Saladino invadió por tercera vez, y Balduino IV no podía montar a caballo y permaneció en una litera. Aun así, luchó con uñas y dientes para repeler de nuevo a las fuerzas de Saladino.

Al agravarse su lepra, Balduino IV nombró regente a Guy, lo que resultó ser un error.

Guy de Lusignan era un líder ineficaz y a menudo tomaba decisiones sin consultar al rey leproso ni a nadie del reino, pareciendo rebelarse contra el gobierno de Balduino.

Sin heredero y con su salud deteriorándose rápidamente, Balduino IV necesitaba proteger el trono, por lo que nombró a su sobrino Balduino V.

Mientras tanto, Balduino IV intentó resolver el problema con Guy a través de los obispos, pero no logró encontrar una solución a tiempo. En la primavera de 1185, falleció a los 24 años.

Aunque Balduino V ascendió al trono, falleció un año más tarde, y Guy siguió ascendiendo al trono. Desgraciadamente, Saladino se abalanzó sobre la Ciudad Santa, que pronto cayó en manos de su ejército.

Balduino IV fue querido por su pueblo hasta el final

Balduino IV fue un rey increíble, sobre todo teniendo en cuenta todo lo que pasó en su corta vida. Se enfrentó a múltiples invasiones militares, hizo frente a una enfermedad debilitante y aun así fue capaz de ser un líder eficaz de su pueblo.

Su pueblo lo amaba y se entristeció por su muerte. Fue un héroe para ellos y aún se le recuerda como uno de los grandes reyes cruzados.

Lo que puede resultar más asombroso es que, en cinco ocasiones diferentes, las fuerzas más poderosas de Saladino intentaron apoderarse de su reino, pero él siempre mantuvo la lealtad de su pueblo y los contuvo.

La gente debería respetarle mucho por ello. Si Baldwin IV viviera hoy, ¿cómo cree que afrontaría la sociedad actual con su condición?

La lepra ha sido y es una enfermedad muy incomprendida. A menudo se considera una sentencia de muerte, pero con la medicina moderna, las personas pueden vivir cómodamente durante mucho tiempo.

Baldwin IV se adelantó a su tiempo en muchos aspectos y, si viviera hoy, seguiría inspirando a quienes le rodean y no dejaría que su enfermedad le definiera.