Ramirez QasimEl 23 de noviembre de 1942, el destructor de la Royal Navy SS Benlomond fue torpedeado por un submarino alemán.
Poon Lim, marinero civil chino a bordo del buque, se encontró varado en medio del océano Atlántico.
Contra todo pronóstico, Poon Lim sobrevivió 133 días en el mar antes de ser rescatado por pescadores brasileños.
En esta entrada del blog nos adentraremos en la extraordinaria vida e historia de Poon Lim.
Poon Lim en su balsa Los primeros años de Poon Lim
Poon Lim nació en China en 1918. Creció en un pueblo pesquero y aprendió a nadar a una edad temprana. Cuando sólo tenía diez años, su familia se trasladó a Malasia, donde siguió trabajando en la industria pesquera.
En 1942, a los 30 años, Poon Lim fue reclutado por la marina mercante china para trabajar como mayordomo en el SS Benlomond, un barco británico que transportaba suministros del sudeste asiático a Australia.
El hundimiento del Benlomond
El SS Ben Lomond era en general lento y perezoso, tenía escaso armamento y ahora navegaba solo lejos de cualquier otro buque amigo.
El 23 de noviembre de 1942, el Ben Lomond fue torpedeado por un submarino alemán. La mayoría de los tripulantes a bordo fueron sorprendidos y perecieron junto con el buque.
Poon Lim fue el único superviviente del 55. La fortuna y el destino le tenían reservados planes muy diferentes.
Poon Lim pudo hacerse con un chaleco salvavidas cuando el barco se hundía y se zambulló en el agua. Nadó durante unas dos horas antes de dar con ella y embarcar en una balsa de madera de 2 por 2 metros.
Al final, ésta fue esencialmente la única buena suerte que tuvo para el próximo 133 días en el mar .
¿Cómo sobrevivió Poon Lim?
Poon Lim primero necesitaba evaluar sus recursos y cualquier otra cosa a su disposición después de haberse calmado, respirado hondo y reflexionado sobre su situación.
Latas de galletas secas, 40 litros de agua, una bolsa de terrones de azúcar, chocolate, dos botes para fumar, una linterna eléctrica y unas cuantas bengalas componían el escaso equipo de supervivencia de la balsa, junto con el chaleco salvavidas que pudo coger antes de saltar del barco que se hundía. También llevaba ropa a la espalda.
Pero por mucha comida que le ofreciera la balsa salvavidas, no podría recorrer toda la distancia con sus provisiones.
Esto significaba que, si quería sobrevivir, tendría que ser creativo e innovador.
Empezó a utilizar todos los recursos de la balsa al darse cuenta de que no debía contar con ser rescatado y necesitaba encontrar comida y agua potable.
Primero, Ploon Lim captó y dirigió el agua de lluvia utilizando la lona de su chaleco salvavidas. Luego, con el alambre de su estufa eléctrica y clavos que había sacado de la madera de la balsa, fabricó pequeños anzuelos y anzuelos más grandes.
Los numerosos contratiempos en el mar
El valiente hombre sobrevivió a los muchos peces que pescó durante esos cuatro meses. Incluso consiguió guardar algunos para días posteriores.
Sin embargo, uno de los muchos contratiempos a los que se enfrentó durante esos 133 días en el mar fue cuando su balsa fue golpeada por una tormenta, destruyendo su reserva de peces y agua potable.
Poon Lim estaba a punto de desmayarse, así que, en un intento desesperado, se puso a pescar los pájaros que daban vueltas regularmente alrededor de su barca y chapoteaban en el agua cercana.
Tuvo la suerte de cazar uno y se bebió rápidamente su sangre para saciar su deseo. Siguió cazando pájaros porque le daban suficiente comida y agua para aguantar.
Sin embargo, toda la sangre empezó a atraer tiburones a su balsa. Poon Lim finalmente decidió utilizar carne de ave como cebo para atraer a los tiburones más pequeños y poder capturarlos tras descubrir que éstos no le dejaban en paz.
Cuando por fin un tiburón mordió el anzuelo, arrastró al animal hasta la balsa. Lim golpeó al tiburón hasta matarlo con una jarra de agua medio llena, después de cubrirse las manos con lona para protegerse y agarrarse. Luchó contra los tiburones y saboreó sus aletas, un manjar chino de Hainan.
Sobre ser rescatado
En 1943, como Poon Lim Al acercarse a tierra, acabó salvándose. Antes había declarado que sabía que la tierra estaba cerca porque el tono del agua había cambiado drásticamente.
Poon Lim tras su rescate Tres pescadores acabaron localizando su balsa y lo salvaron. Había perdido unos 9 kilos durante su búsqueda.
Sin embargo, el hecho de que este hombre llegara a tierra y desembarcara solo es un monumento a su fuerza y fortaleza.
Pasó el mes siguiente en un hospital de Brasil antes de ser enviado de vuelta a Gran Bretaña.
Finalmente, llegó a Estados Unidos, donde vivió en Brooklyn hasta que falleció a los 72 años.
Esta es la increíble y genuina historia de Poon Lim, un hombre entre los hombres y un auténtico superviviente.