Ramirez Qasim- Los orígenes de nuestro Jesús moderno
- Jesús para los americanos
- Rara vez se describe a Jesús en la Biblia
- Lo que la historia revela sobre el aspecto de Jesús
- La ciencia ofrece más pistas sobre la apariencia de Jesús
Cuando cierras los ojos e imaginas a Jesús, ¿qué te viene a la mente? Lo más probable es que sea un hombre blanco, con pelo largo y castaño, barba y ojos azules brillantes. Quizá tenga los brazos extendidos con las mangas de su túnica blanca colgando.
Esta es más o menos la imagen de Jesús con la que la mayoría de nosotros hemos crecido; es la que se encuentra en casi todas las pinturas de Jesús.
Pero según la historia, la ciencia y la Biblia, también es una imagen que probablemente sea completamente errónea.
Los orígenes de nuestro Jesús moderno
La respuesta está en el siglo IV d.C., cuando los artistas bizantinos empezaron a pintar a Jesús.
El Imperio Bizantino era la parte oriental del antiguo Imperio Romano, y siguió funcionando durante siglos tras la caída de Roma.
Bizancio fue también el centro del cristianismo ortodoxo; el arte religioso y la iconografía florecieron dentro de sus fronteras.
Mural de Jesús, siglo IV Pero a los artistas bizantinos que dibujaron a Jesús les interesaba algo más que el realismo.
Lo pintaron al estilo de los dioses griegos, lo vistieron con ropas ornamentadas y lo sentaron en un trono.
También le dotaron de largos y frondosos mechones de pelo, algo típico en las representaciones de deidades.
Los artistas posteriores imitaron la versión bizantina de Jesús, dándonos obras como la de Da Vinci Última Cena que también muestra a Jesús como un hombre blanco con el pelo largo y suelto.
Esa imagen de Jesús siguió siendo popular durante siglos.
Icono de Jesús del siglo VI Jesús para los americanos
En 1940, el Jesús blanco y de pelo largo recibió una actualización para su público estadounidense cuando Warner Sallman lo pintó con pelo claro, ojos azules y mirada penetrante.
Sallman era un artista comercial y publicista que utilizaba sus contactos para poner el rostro de Jesús en todo tipo de objetos, desde tarjetas postales hasta boletines de iglesias, botones y sellos.
Su cuadro más famoso, Cabeza de Cristo se reprodujo 500 millones de veces e incluso se regaló a los soldados durante la Segunda Guerra Mundial.
Cabeza de Cristo El objetivo de Sallman había sido crear una nueva imagen de Jesús que coincidiera con su propia visión de cómo debía ser el hijo de Dios.
Décadas después, es difícil decir que no lo haya conseguido. Nos han inundado con una imagen que refleja más la cultura en la que vivió Sallman que nada parecido a la realidad histórica.
Teniendo en cuenta la importancia que ha tenido el cristianismo en tantas culturas, es natural que su imagen refleje la del pueblo que lo pintó.
Ya se trate de un artista de la Etiopía del siglo XVI o de la India del XVII, los rasgos de Jesús cambian para adaptarse a la imaginación de quien sostiene el pincel.
Rara vez se describe a Jesús en la Biblia
Por desgracia, hacerse una idea exacta del aspecto real de Jesús es complicado, porque la Biblia no dedica muchas líneas a su apariencia física.
Las mejores descripciones que tenemos de él proceden de los Evangelios de Mateo, Marcos, Lucas y Juan.
Leyendo estos libros de la Biblia, podemos deducir que Jesús tenía unos 30 años cuando empezó a predicar.
También creció en Nazaret, una ciudad de Galilea, región actualmente dividida entre el norte de Israel y el sur del Líbano.
Un pasaje importante que describe la aparición de Jesús es el de Apocalipsis 1:14-15.
Estos dos versículos afirman que sus cabellos "eran blancos como la lana blanca, blancos como la nieve. Sus ojos eran como llama de fuego, sus pies como bronce bruñido, refinados como en un horno".
Sin embargo, pocos pasajes son tan descriptivos como éste, por lo que a menudo nos quedamos leyendo entre líneas.
Por ejemplo, podemos estar bastante seguros de que Jesús no llevaba una larga túnica blanca, como se representa a menudo en las pinturas.
¿Cómo lo sabemos?
En Marcos 12:38-39, Jesús dice: "Guardaos de los escribas, que quieren andar con ropas largas (stolai), y recibir saludos en las plazas, y ocupar los asientos más importantes en las sinagogas y los puestos de honor en los banquetes."
Como explica la historiadora Joan Taylor, cuando se cita a Jesús en la Biblia, suele indicarse que se trata de algo que dijo realmente, por lo que podemos suponer que, de hecho, evitó vestir túnicas largas.
También sabemos que Jesús no tenía rasgos llamativos que llamaran la atención, es decir, probablemente no era llamativamente guapo, ni tendría ningún tipo de marcas o deformidades inusuales.
Podemos sacar esa conclusión de Mateo 26:47-56. En estos versículos, cuando Judas llega al huerto de Getsemaní para traicionar a Jesús, identifica a Jesús ante los soldados acercándose a él y besándolo como señal.
Judas besa a Jesús Esto implica que la gente no reconocía fácilmente al hombre santo basándose sólo en su apariencia.
Dado que las descripciones de la aparición de Jesús son tan escasas, ¿cómo podemos acercarnos a la verdad?
La respuesta es que tenemos que recurrir al contexto histórico para completar el resto de los detalles.
Como ya he mencionado, lo más probable es que Jesús tuviera unos 30 años y procediera de la región que hoy forma parte del norte de Israel (antigua Palestina).
La pregunta es: ¿qué aspecto tenía un judío de 30 años de aquella región en tiempos de Jesús?
Lo que la historia revela sobre el aspecto de Jesús
Empecemos hablando del rostro de Jesús. La mayoría de las representaciones de Jesús muestran a un hombre barbudo.
Probablemente, pero es dudoso que tuviera una barba especialmente larga, como muchos cuadros quieren hacer creer.
La barba corta era un look habitual entre los filósofos de la época, una forma de demostrar que podrían haberse centrado más en preocupaciones cotidianas como afeitarse.
Esto contrastaba con la norma masculina de llevar la cara bien afeitada, que se consideraba parte importante de ser un ciudadano respetable.
Otra razón por la que Jesús probablemente llevaba barba era que pasaba mucho tiempo deambulando.
Al viajar con frecuencia, Jesús no habría tenido mucho contacto con barberos, por lo que inevitablemente habría tenido vello facial durante muchos de sus viajes.
En cuanto a la larga y frondosa cabellera que los pintores gustan de atribuirle, es casi con toda seguridad inexacta.
El pelo largo era frecuente en las representaciones de deidades antiguas, y probablemente por eso muchos artistas decidieron que Jesús también lo tuviera; sin embargo, no se consideraba apropiado para la mayoría de los hombres.
En 1 Corintios 11:14, Pablo llega a decir: "¿No os enseña la naturaleza misma que el que tenga el pelo largo le es vergonzoso?" Cabe suponer que Pablo probablemente no habría dicho algo así si Jesús hubiera tenido el pelo largo.
Por último, está el color de la piel y el pelo de Jesús. Aunque lo más probable es que Jesús tuviera el pelo castaño, su piel probablemente no era del blanco pálido que se suele representar en las pinturas.
Piense que Jesús vivió en lo que hoy es Oriente Próximo, por lo que su piel habría sido naturalmente varios tonos más oscura. Del mismo modo, los ojos azules que tanto gustan a los pintores habrían quedado descartados.
La ciencia ofrece más pistas sobre la apariencia de Jesús
Afortunadamente, los avances tecnológicos han ayudado a despejar la incógnita sobre el aspecto real de Jesús.
Sabiendo que probablemente tenía los ojos oscuros, el pelo oscuro y la piel morena o aceitunada, los investigadores han recurrido a la antropología forense para recrear imágenes del aspecto que habría tenido un hombre típico de Judea de su edad.
En 2001, Richard Neave y un equipo de expertos forenses británicos utilizaron datos recogidos de cráneos judíos de la región para reconstruir el aspecto que podría haber tenido el hombre judío medio en tiempos de Jesús.
Retrato de Jesús por Richard Neave Neave es un artista médico que ha recreado los rostros de varias de las figuras más conocidas de la historia.
Cuando se trató del rostro de Jesús, utilizó un método conocido como tomografía, en el que tomó "rodajas" de rayos X de los cráneos judíos que había reunido y utilizó un ordenador para analizar sus dimensiones en detalle.
A continuación, utilizó esas medidas para crear un compuesto digital de un rostro.
El resultado: un hombre de rostro ancho, pelo y tez oscuros y barba corta y poblada, muy distinto del Jesús de pelo largo que se ve desde las paredes de la mayoría de los pasillos y santuarios de las iglesias.
Por supuesto, se trataba de una imagen basada en varios cráneos diferentes y no pretendía ser una representación fiel del rostro de Jesús. Sin embargo, nos acerca al verdadero Jesús de Nazaret, un hombre cuyas palabras y acciones han conmovido a millones de personas, pero cuyo rostro probablemente siempre seguirá siendo un misterio.