Ramirez Qasim- Rayos X
- Prótesis médicas
- FIV
- Insulina
- Teoría de los gérmenes
- Trasplantes de órganos
- Anestesia
- Antibióticos
- Vacunas
La innovación y los avances de la medicina han influido notablemente en la salud humana y la esperanza de vida. Se dice que la población mundial se ha triplicado desde 1945.
Este aumento masivo se debe enteramente a una disminución de la mortalidad causada por tratamientos que mejoran la vida, posibles gracias a inventos médicos revolucionarios.
Los inventos médicos han sido decisivos para eliminar enfermedades y reducir el sufrimiento en todo el mundo, al tiempo que han aportado nuevos conocimientos a la investigación médica que en el pasado se consideraban imposibles.
Este artículo analiza 9 de los inventos médicos más significativos.
Rayos X
Los rayos X fueron descubiertos accidentalmente por el físico alemán Wilhelm Conrad Röntgen en 1895. Estaba experimentando con diferentes rayos de luz y descubrió que su tubo de rayos catódicos podía producir imágenes bastante inusuales.
Röntgen realizó una radiografía de la mano de su esposa, y la imagen resultante se asemeja mucho a nuestras radiografías modernas actuales. Encontró visibles en la imagen sus huesos y su anillo de boda, pero no la carne de su mano.
Llamó a esta imagen "radiación X", donde "X" significa "desconocido" porque los rayos catódicos eran invisibles y él no sabía lo que eran.
El descubrimiento de Röntgen fue inicialmente criticado e incluso despreciado por un periodista del New York Times, que describió los rayos X como "un supuesto descubrimiento de un método para fotografiar lo invisible".
A las pocas semanas de este novedoso descubrimiento, salió a la luz el valor intrínseco de este invento y varios hospitales de Europa y Estados Unidos mandaron construir un aparato de rayos X.
Los rayos X han seguido siendo uno de los equipos médicos más valiosos del mundo, ya que se utilizan para diagnosticar y tratar fracturas, problemas dentales e incluso el cáncer.
El primer departamento de radiología del mundo abrió sus puertas en 1896, y en 1901 Röntgen recibió el primer Premio Nobel de Física por su asombroso descubrimiento.
Prótesis médicas
La invención de las prótesis ha permitido a muchos discapacitados físicos vivir de forma independiente sin depender de las muletas o la silla de ruedas.
Por prótesis médica se entienden los sustitutos artificiales de una parte del cuerpo que falta. Los brazos y las piernas son algunas de las prótesis más comunes.
Uno de los principales trabajos sobre prótesis se atribuye a un cirujano francés del siglo XVI llamado Ambroise Paré. Un cirujano militar que diseñó y construyó brazos y miembros artificiales para ayudar a los soldados mutilados en la guerra.
Retrato de Ambroise Paré Ambroise se dio cuenta de que algunos soldados preferían suicidarse antes que vivir sin extremidades y empezó a idear un nuevo medio para combatir este problema.
La tecnología ha avanzado mucho en el mundo de las prótesis. Antes, las prótesis que se daban a los pacientes eran pesados dispositivos de metal o madera que a veces resultaban difíciles de maniobrar.
Sin embargo, los posteriores perfeccionamientos de la ciencia protésica han mejorado el diseño y la comodidad de las prótesis, permitiendo a las personas con discapacidad llevar una vida cotidiana menos limitada como nunca antes.
Ahora es posible controlar prótesis con impulsos cerebrales, y los científicos han llegado incluso a crear un brazo protésico que permite a los pacientes volver a sentir las sensaciones del tacto.
FIV
Uno de los momentos más increíbles de la medicina fue el nacimiento de Louise Brown en 1978, la primera persona concebida mediante fecundación in vitro.
Esto fue posible gracias a Patrick Steptoe y Robert Edwards, que fueron los primeros en extraer óvulos de los ovarios de una mujer de forma segura. Esta revolucionaria investigación con embriones ha ayudado a millones de parejas con problemas de fertilidad a cumplir su sueño de ser padres.
Una FIV La FIV es un tratamiento de fertilidad en el que el esperma y los óvulos se fecundan fuera del cuerpo. Los óvulos se extraen de los ovarios de la mujer y se juntan con los espermatozoides en un laboratorio. Después, el óvulo fecundado se vuelve a introducir en el útero de la mujer para ayudar a mantener el embarazo.
Desde el nacimiento de Louise, más de 5 millones de bebés han nacido gracias a la FIV y otras técnicas de reproducción asistida similares en todo el mundo.
Insulina
Hoy en día, un número significativo de personas en el mundo padecen diabetes. En pocas palabras, la diabetes está causada por un exceso de azúcar en el torrente sanguíneo debido a que el páncreas no produce suficiente insulina.
Antes de que se descubriera la insulina, la diabetes solía ser una enfermedad terminal. Todos los enfermos de diabetes tipo uno morían a las pocas semanas o meses de contraerla.
Regular la dieta era la única forma de reducir los efectos de la diabetes, y esto sólo tuvo un impacto mínimo.
En 1921, el médico científico canadiense Frederick Banting y su ayudante Charles Best descubrieron cómo extraer insulina del páncreas de un perro.
Frederick Banting Con este extracto, Banting y Best pudieron mantener con vida a un perro con diabetes grave durante más de 70 días, hasta que el extracto hormonal dejó de tener efecto.
Al año siguiente, Lennon Thompson, de 14 años, se convirtió en el primer ser humano en recibir una inyección de insulina. Gracias a ella, su peligrosa hiperglucemia descendió hasta un nivel casi normal, lo que le salvó la vida.
Banting recibiría el Premio Nobel de Medicina o Fisiología, que compartió con su colega Best. Tras su descubrimiento, se han producido otras formas sintéticas y más refinadas de insulina que se han utilizado para salvar millones de vidas.
En la actualidad, más de 420 millones de personas padecen diabetes en todo el mundo, y gracias a la invención de la insulina, los pacientes diabéticos pueden llevar una vida normal, más sana y más larga.
Teoría de los gérmenes
Antes de la teoría de los gérmenes, la mayoría de la gente, incluidos los médicos, no era consciente de la importancia de una buena higiene, lo que provocó muchas muertes evitables debidas a enfermedades contraídas por la exposición a microbios.
La teoría de los gérmenes explica que los microorganismos conocidos como patógenos o "gérmenes", que incluyen bacterias, hongos y virus, son la causa principal de numerosas enfermedades.
Imagen de microscopio electrónico de barrido de cólera. La teoría de los gérmenes quedó debidamente demostrada en el siglo XIX, y con ella llegó la constatación de que los gérmenes causaban muchas enfermedades.
Muchas personas han desempeñado un papel decisivo en el desarrollo de la teoría de los gérmenes. Por ejemplo, el médico inglés John Snow identificó un vínculo entre el agua contaminada y la enfermedad del cólera al relacionar un brote de cólera con una bomba de agua concreta en Londres.
El microbiólogo Louis Pasteur siguió demostrando la teoría de los gérmenes en condiciones de laboratorio realizando experimentos más formales entre 1860 y 1864. Le siguieron Robert Koch y Joseph Lister, un cirujano británico que desempeñó un papel decisivo en el desarrollo de aplicaciones prácticas como los entornos hospitalarios sanitarios.
La teoría de los gérmenes mejoró el saneamiento en general y ha dotado a los médicos de mejores conocimientos sobre la prevención, el tratamiento y la reducción de la propagación de muchas enfermedades mortales.
Trasplantes de órganos
Miles de personas reciben cada año una segunda oportunidad de vida gracias a los trasplantes de órganos.
El trasplante de órganos es uno de los avances médicos más increíbles de nuestro tiempo. La idea de un trasplante de órganos fue recibida con mucho escepticismo y temor en años anteriores. Sin embargo, los científicos médicos y los doctores han transformado esta horrible idea en una fantástica realidad.
El trasplante de órganos consiste en extraer un órgano dañado o ausente del cuerpo de un paciente y sustituirlo por otro más sano.
El primer trasplante humano con éxito se produjo en Boston en 1954. El Dr. Joseph Murray extrajo con éxito un riñón de un donante y lo instaló en el cuerpo de su gemelo idéntico.
Joseph E. Murray Posteriormente, en 1963 se realizó el primer trasplante de pulmón, en 1967 el primero de hígado y un año más tarde, en 1968, el primero de corazón.
Los médicos también han realizado con éxito trasplantes de manos y cara. Más de 40.000 estadounidenses recibieron un trasplante que les salvó la vida en 2021, y más de 110.000 personas están en la lista de espera de la UNOS para un trasplante de órganos que podría mejorar sustancialmente sus vidas.
Se han seguido produciendo innovaciones en el campo de los trasplantes médicos, y los investigadores trabajan ahora en órganos cultivados en laboratorio, como corazones y pulmones artificiales. Así que quizás, en un futuro próximo, usted pueda tener un corazón, un riñón o una vejiga de repuesto cultivados en un laboratorio y guardados a buen recaudo en algún lugar de su casa. Sólo el tiempo lo dirá.
Anestesia
Antes de la invención de la anestesia, las intervenciones quirúrgicas eran un procedimiento terriblemente agonizante que sólo se realizaba como último recurso. La mayoría de las operaciones quirúrgicas se hacían con los pacientes plenamente conscientes y sufriendo un dolor atroz.
Las amputaciones, por ejemplo, se hacían con el paciente despierto y mordiendo un trozo de madera para que dejara de gritar. Todo esto se acabó con el descubrimiento de la anestesia.
La anestesia adormece todas las sensaciones del paciente. Y es una introducción a las ciencias médicas modernas que transformó por completo las operaciones quirúrgicas. En un principio se utilizaron varias sustancias como anestésicos, algunas de las cuales se remontan al año 300 a.C.
La cocaína fue utilizada en 1859 por Karl Koller como uno de los primeros anestésicos locales. Sin embargo, aunque demostró ser una sustancia adormecedora eficaz, también era adictiva y daba lugar a abusos, por lo que resultaba poco segura.
Karl Koller Otra sustancia, el cloroformo, se utilizó como anestésico, pero tenía graves efectos secundarios. William TG Morton utilizó éter para llevar a cabo una intervención quirúrgica con éxito en 1846.
Hoy en día, se han desarrollado muchos anestésicos más seguros y eficaces que permiten salvar la vida de millones de personas en todo el mundo.
Antibióticos
La penicilina de Alexander Fleming se considera el primer antibiótico del mundo. Fleming hizo este notable descubrimiento casi por accidente.
Una placa de Petri que había dejado en su laboratorio mientras se marchaba de vacaciones demostró que un moho verde en particular repelía activamente las bacterias que lo rodeaban. Luego, al realizar más experimentos con bacterias causantes de enfermedades, Fleming se dio cuenta de que lo que impedía el crecimiento de las bacterias era la presencia de una sustancia que más tarde desarrollaría hasta convertirla en penicilina.
Alexander Flemming Las infecciones bacterianas solían ser tan mortales que se sabía que los soldados morían con más frecuencia por infecciones de las heridas del campo de batalla que por las propias balas, y la penicilina se convirtió en el medicamento que salvó vidas en todo el mundo, ya que la Nueva enciclopedia mundial estima que el descubrimiento de la penicilina ha salvado aproximadamente 200 millones de vidas.
Alexander Fleming recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1945 por su descubrimiento.
Gracias al descubrimiento de Fleming, los científicos han podido utilizar los antibióticos para tratar una gran variedad de enfermedades, como la tuberculosis, la neumonía, la sífilis, la escarlatina, etc., y salvar innumerables vidas.
Los antibióticos también se utilizan en el ganado para prevenir la transmisión de enfermedades de los animales a las personas.
Vacunas
En 1796, Edward Jenner, médico y científico británico, empezó a intentar tratar la viruela y fue el pionero de la primera vacuna del mundo.
La viruela es una de las enfermedades más mortíferas jamás conocidas y se calcula que sólo en el siglo XIX causó la muerte de más de 400.000 personas.
Edward Jenner creó la primera vacuna moderna del mundo mediante inoculaciones para contener el mortífero virus de la viruela, lo que allanó el camino para las innovaciones contemporáneas en vacunación e inmunología.
Edward Jenner Desde entonces, se han creado y utilizado muchas vacunas para combatir algunas de las enfermedades más mortíferas del mundo, como la poliomielitis, el sarampión, la rubéola, la tuberculosis y el tétanos.
Las vacunas contra la viruela fueron las primeras que se desarrollaron con éxito y se utilizaron para salvar millones de vidas hasta que se consiguió erradicar la enfermedad de la circulación común.
Con la ayuda de las vacunas, la poliomielitis ha disminuido un 99% en todo el mundo, y Estados Unidos está libre de esta enfermedad desde 1979. Además, se calcula que la vacuna contra el sarampión ha salvado más de 17 millones de vidas desde el año 2000.